CHARLOTTE, Carolina del Norte — El gobierno federal ha anunciado planes para aumentar permanentemente los fondos del programa de cupones de alimentos conocidos como SNAP en un 25% a partir de octubre. Este será el mayor incremento en la historia del programa.
El cambio beneficiará a 42 millones de beneficiarios de SNAP, incluidos los más de 116,000 que viven en el condado de Mecklenburg.
El destinatario promedio recibe $121 por mes. En octubre, eso aumentará a $157.
“Puede que solo equivalga a $1.19 al día, pero marca la diferencia para familias en apuros que tienen que elegir entre comprar patatas fritas o manzanas. Las familias quieren comprar fruta fresca y verduras, pero resulta más barato comprar alimentos procesados a veces”, dijo Tina Postel, directora ejecutiva para la organización Loaves and Fishes / Friendship Trays, a Action 9. “Por eso, cada dólar que podemos invertir en familias que atraviesan dificultades les ayudará a tener más opciones para comprar alimentos frescos y saludables”.
Comprar “alimentos frescos y saludables” se ha vuelto aún más costoso desde que comenzó la pandemia debido a problemas de oferta y demanda. Según el mes más reciente registrado por la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., el costo del pan subió un 2.3%; carnes rojas, de aves y pescados subieron un 4.3%; y los huevos un 16%.
En un informe reciente, el Urban Institute dijo que el costo promedio de una comida en el condado de Mecklenburg era de $2.53 y que el beneficio promedio de SNAP solo cubría $1.97. Incluso con el aumento del 25%, el costo total no estaría cubierto, pero estaría mucho más cerca.
“Cada vez que se les brinde a las personas los fondos para comprar ellas mismas productos de un supermercado en lugar de tener que acudir a nuestros sitios de despensa móvil, aplaudiré la causa”, dijo Postel. “Significa que tendremos menos personas que necesiten ir a una despensa de alimentos de emergencia para disponer de comida”.
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